Dans le nord de l'Équateur, en Imbabura, Cahuasqui est à 40 km de la ville
d'Ibarra et 75km d'Otavalo. Ce plateau niché dans les Andes à 2400M d'altitude
offre un climat tempéré-chaud à une agriculture paysanne omniprésente, maïs et haricots
jouxtent les vergers d'avocatiers et d'agrumes, on y croise plus d'ânes et de chevaux que de tracteurs...Des bords du
rio quasi tropical aux steppes venteuses des sommets (paramos), flore et faune s'expriment aux cotés des activités
humaines.
Passé le bouillonnant rio Palacara, les pentes reprennent de plus belle vers les communautés de Pugaran,
Panibuela, Sachapamba. Ensuite, les paramos parsemés de lagunes font la jonction avec les cieux, ici le panorama
se parcours aussi de bas en haut!
Quelques mots d'histoire...
A l'époque pré Hispanique le plateau de Cahuasqui était habité par le peuple Cara (très présent
en Imbabura). La configuration des lieux avec ses remparts naturels permis de repousser l'envahisseur Inca. Les Espagnols quant
à eux réussirent seulement à s'établir dans les montagnes voisines mais peu à peu, les caciques
indigènes vendirent les riches terres irriguées du plateau, et l'argent réussit là où les armes
échouèrent. Aujourd'hui le village est en majorité métisse-blanc toutefois le départ vers les
villes de ces derniers temps permet aux habitants des communautés voisines de retrouver une place au village.
Le village est bâti en adobe (terre crue), il offre un bel exemple d'architecture traditionnelle. Les habitants sont
accueillants et conversent très volontiers, l'émigration vers les villes et l'Espagne ont quelque peu vidé
les rues , cependant la communauté se rassemble à l'occasion de la fête annuelle en Décembre.